Sioen (d'abord avec la marque Vidal Protection, puis avec la marque Sioen Fire) produit des vêtements de lutte contre les incendies depuis 1927. Sioen est impliqué dans plusieurs groupes de travail (WG) en normalisation européennes et internationales relatives aux vêtements de protection professionnels et aux vêtements de lutte contre l'incendie en particulier.
Au début des années 1900, Vidal Protection (qui a ensuite été racheté par le groupe Sioen) était l'un des plus grands producteurs de vêtements de lutte contre l'incendie et un précurseur absolu en la matière.
Mme Sioen avait conscience bien avant toutes les normes et réglementations qu'il était vraiment important de proposer de bons vêtements de protection. Bien avant l'existence des normes ISO et européennes, elle a fixé des exigences de qualité pour sa division confection. Elle a été l'une des premières entreprises belges à envoyer des experts de Sioen dans différents groupes d'étude du TC162 du CEN (Comité européen de normalisation).
Après la publication de la directive européenne "PBM Manufacturers-Directive" en 1989, Ivan Deceuninck, notre actuel responsable R&D chez Sioen Apparel, a été l'un des experts de divers groupes d'étude internationaux et nationaux avec une très grande ambition : élaborer plusieurs dizaines de normes de produits, dans divers domaines, relatives aux équipements de protection individuels.
Selon M. Deceuninck, "La directive européenne 89/686/CEE sur les E.P.I., entrée en vigueur le 1er juillet 1992, a sans aucun doute constitué un grand pas en avant pour la protection des travailleurs".
Dès ces premiers jours, Sioen a toujours été impliqué dans les normes de sécurité et la normalisation. C'est pourquoi nous participons aujourd'hui avec diverses personnes de Sioen à des groupes de travail au niveau national (via les comités Mirror, Febelsafe, Synamap, BSIF, etc.), européen (normes EN, via la Fédération européenne de sécurité, etc.) et mondial (ISO, IMO, etc.). Nos meilleurs ingénieurs et chimistes spécialisés dans le textile mettent leurs connaissances et leur expertise à la disposition de la science et, en même temps, de l'intérêt général : contribuer à une société plus sûre.
Ivan Deceuninck : "Selon le groupe d'étude, leur rôle est de conseiller, de participer activement, de voter ou parfois même de présider le projet. Il est toujours essentiel d'accroître la sécurité et le confort de l'utilisateur final. Par exemple, Vera DeGlas, membre de mon équipe de R&D, ingénieur de projet et conseillère en prévention de niveau 1, est présidente du sous-groupe d'étude du CEN sur la décontamination des vêtements de pompiers et/ou le rôle des finitions répulsives chimiques. Elle connaît ce dossier comme personne d'autre. Avant le COVID-19, elle a fait le tour du monde en avion, de l'Australie au Japon, au Moyen-Orient, aux États-Unis et en Europe, pour échanger sur ce sujet".
Les équipements de protection individuelle (E.P.I.), dont font partie les vêtements de lutte contre l'incendie, sont soumis à de nombreuses réglementations nationales et internationales. Dans chaque pays, ils sont gérés par des organismes nationaux de normalisation. Il s'agit de normes nationales, de normes européennes (EN) et de normes internationales acceptées dans le pays en question (ISO, IEC).
Ivan Deceuninck : "Tous les vêtements de pompiers sur le marché européen doivent être conformes aux normes européennes strictes (EN) qui sont contrôlées de manière indépendante (CE) et fabriqués par des entreprises certifiées ISO 9001 et/ou des entreprises qui sont auditées chaque année par un "organisme agréé" pour la production de ces EPI".
Une bonne chose, selon M. Deceuninck, car c'est la seule façon de différencier les produits de qualité des produits moins bons et d'assurer la protection du porteur.
D'un point de vue juridique, les normes ont un statut quasi-réglementaire et constituent la référence pour le contrôle de leur conformité. Au niveau technique, ces normes sont devenues une référence ; ou du moins une spécification minimale - étayée - (souvent avec différentes classes de protection) qui, cependant, doit toujours être équilibrée avec l'analyse des risques de l'utilisateur. Elles sont d'une importance vitale pour que les fabricants ne se contentent pas de mettre sur le marché n'importe quelle tenue de pompier. Elles sont utilisées pour évaluer la conformité et constituent un outil pour les organismes de contrôle tels que les inspections du travail et les conseillers en prévention.
Ivan Deceuninck, Responsable département R&D : "Il existe une norme spécifique pour les vêtements de protection pour chaque type de danger".
M. Deceunick : "Nos collaborateurs participent à des groupes d'étude, des projets et des organes consultatifs à tous les niveaux dans le monde entier et aident, en tant que conseillers, à rédiger de nouvelles normes et à les interpréter au niveau national. Nos experts sont reconnus comme des pionniers dans leur domaine et sont des orateurs recherchés dans les groupes professionnels, les universités et les congrès".
Certains des organismes dans lesquels nous sommes actifs :
Sachez simplement qu'il y a beaucoup de gens performants chez Sioen, qui travaillent en coulisses de toutes les manières possibles pour créer les meilleurs vêtements de protection professionnels.
Cela coûte beaucoup d'argent, prend beaucoup de temps et d'énergie, mais pour nous, cela en vaut la peine. Cela nous rend plus compétents, ce qui nous permet d'obtenir des produits de qualité supérieure.
Ivan Deceuninck : "Cela représente en effet un effort important pour l'entreprise. Nous donnons à nos meilleurs éléments du temps et de l'espace pour s'impliquer dans tous ces organismes, dans le monde entier, ce qui implique beaucoup de frais de déplacement et d'hébergement. Et s'ils travaillent pour l'intérêt général, ils ne travaillent pas pour Sioen."
Cela nous permet de modifier nos produits bien avant l'entrée en vigueur d'une norme. En bref, nos produits sont en constante évolution et sont en avance sur ce qui est à venir.
