A Sioen (primeiro com a marca Vidal Protection, depois com a marca Sioen Fire) produz vestuário de combate a incêndios desde 1907. Além disso, a Sioen também está na base das normas e regulamentos europeus e internacionais relacionados com vestuário de proteção profissional e vestuário de combate a incêndios em particular.
Como um dos maiores produtores de vestuário de combate a incêndios e um lançador absoluto de tendências no início do século XIX, Vidal Protection (que mais tarde foi adquirido pelo grupo Sioen) preocupava-se com a segurança dos corpos de bombeiros.
A Sra. Sioen estava anos-luz à frente de todas as normas e regulamentos e já se tinha apercebido que um bom vestuário de proteção é realmente importante no início dos anos 60. Muito antes de haver normas ISO e da UE, ela estabeleceu requisitos de qualidade para a sua divisão de vestuário. Foi uma das primeiras empresas belgas a enviar peritos da Sioen a vários grupos de estudo ao CEN TC162 (Comité Europeu de Normalização).
Após a publicação da directiva CE "PBM Manufacturers-Directive" em 1989, Ivan Deceuninck, o nosso actual chefe de I&D da Sioen Apparel, foi um dos peritos de vários grupos de estudo internacionais e nacionais com uma grande ambição: elaborar muitas dezenas de normas de produtos, em vários domínios, relacionadas com equipamentos de proteção individual.
Segundo Deceuninck, "A Directiva Europeia 89/686/CEE sobre EPIs, que entrou em vigor em 1 de Julho de 1992, foi sem dúvida um grande passo em frente na proteção dos empregados".
Desde os primeiros dias, a Sioen sempre esteve envolvida nas normas de segurança e normalização. Como resultado, hoje em dia estamos ativos com várias pessoas da Sioen em grupos de trabalho a nível nacional (através dos comités Mirror, Febelsafe, Synamap, BSIF, etc.), Europeus (normas EN, através da Federação Europeia de Segurança, entre outros) e a nível global (ISO, IMO, etc.). Os nossos melhores engenheiros e químicos têxteis colocam os seus conhecimentos e perícia à disposição da ciência e ao mesmo tempo do bem superior: contribuir para uma sociedade mais segura.
Deceuninck: "Dependendo do grupo de estudo, o seu papel é de aconselhamento, participação ativa, votação ou, por vezes, até como presidente do projeto. Aumentar a segurança e o conforto do utilizador final é sempre central. Por exemplo, Vera DeGlas, uma das pessoas da minha equipe de I&D, engenheira de projetos e assessora de prevenção de nível 1, é presidente do subgrupo de estudo CEN sobre descontaminação de vestuário de combate a incêndios e/ou o papel dos acabamentos repelentes a produtos químicos. Ela conhece este dossier como nenhuma outra pessoa. Antes da COVID-19, ela voou à volta do mundo da Austrália ao Japão, Médio Oriente, EUA e na Europa para falar sobre este tema".
Os Equipamentos de Proteção Pessoal (EPIs), dos quais faz parte o vestuário de combate a incêndios, está sujeito a extensas regulamentações nacionais e internacionais. Em cada país são geridos por organismos nacionais de normalização. São normas nacionais, normas europeias (EN) e normas internacionais aceites no país em questão (ISO, IEC).
Deceuninck: "Todas as peças de vestuário de bombeiro no mercado europeu devem cumprir as rigorosas normas europeias (EN) que são inspecionadas independentemente (CE) e fabricadas por empresas certificadas ISO 9001 e/ou empresas que são auditadas anualmente por um "organismo aprovado" sobre a produção destes EPIs".
Uma coisa boa, segundo Deceuninck, porque esta é a única forma de diferenciar entre produtos de qualidade e produtos menos bons e de garantir a proteção do utilizador.
Do ponto de vista jurídico, as normas têm um estatuto quase regulamentar e são a referência para o controlo do seu cumprimento. A nível técnico, estas normas tornaram-se uma referência; ou pelo menos uma especificação - fundamentada - mínima (muitas vezes com diferentes classes de proteção) que, no entanto, deve ser sempre equilibrada com a análise de risco do utilizador. Elas são de vital importância para que os fabricantes não coloquem simplesmente um fato de bombeiro no mercado. Eles são utilizados para avaliar a conformidade e são uma ferramenta para organismos de controlo, como as inspeções do trabalho e os conselheiros de prevenção.
Deceuninck: "É certamente complexo e podemos comentar uma ou duas coisas sobre isso. Portanto, há um padrão específico de roupa de proteção para cada tipo de perigo."
Deceunick: "O nosso pessoal é ativo em grupos de estudo, projetos e órgãos consultivos em todos os níveis e em todo o mundo e ajuda, enquanto consultores, a escrever novas normas e a interpretá-los a nível nacional. Os nossos especialistas são reconhecidos como pioneiros na sua área e são procurados como oradores em grupos profissionais, universidades e congressos".
Algumas das organizações em que estamos ativos são:
Basta saber que há muitas pessoas inteligentes na Sioen, a trabalhar nos bastidores de todas as formas possíveis para criar o melhor vestuário de proteção profissional.
Custa muito dinheiro, leva muito tempo e energia, mas, para nós, vale a pena. Torna-nos mais conhecedores, o que resulta em produtos de topo.
Deceuninck: "Como empresa, isto significa, de facto, um grande esforço. Não só damos às nossas melhores pessoas tempo e espaço para se envolverem em todos estes organismos, mas também em todos os cantos do mundo, o que envolve muitos custos de viagem e alojamento. E enquanto eles estão a trabalhar para um bem maior, eles não estão a trabalhar para a Sioen. (risos)".
Isto permite-nos modificar os nossos produtos muito antes da entrada em vigor de uma norma. Em suma, os nossos produtos estão em constante evolução e estão à frente do que está por vir.
